Tony Di Piazza: «Così vogliamo rilanciare il Palermo Calcio»

«I tifosi delle curve devono unirsi. Sceglieranno loro la maglia»

L’estate in corso per i tifosi palermitani  è stata a tratti nera come la disperazione ed è adesso rosa come una dolce rinascita. È, appunto, un’estate  in tinta con i colori del Palermo: rosanero. La compagine siciliana, accusata a maggio di illecito amministrativo dal tribunale della Figc, ha conosciuto dapprima l’onta dell’esclusione dalla serie B. Poi l’inopinato ribaltone: la Corte d’appello federale ha modificato la sanzione in venti punti di penalizzazione nel campionato appena trascorso salvando così la squadra dalla retrocessione. Nemmeno il tempo per i tifosi di tirare un sospiro di sollievo quando, ad inizio luglio, è giunta una nuova, ancor più dolorosa stangata: Palermo escluso dal campionato cadetto per non aver depositato la fideiussione da 800mila euro richiesta per l’iscrizione. La squadra della quinta città italiana si trova così a toccare uno dei momenti più bassi della sua storia.

Si arriva all’extrema ratio: l’art. 52 comma 10 dell’ordinamento della Figc, il quale afferma che laddove una società calcistica venga cancellata, il sindaco può chiedere l’iscrizione di una squadra in serie D, previo parere dei presidenti di Figc e Lega nazionale dilettanti (Lnd). La palla è allora passata nelle mani del primo cittadino Leoluca Orlando, che ha lanciato un bando per acquisire il titolo del Palermo calcio e farlo iscrivere in serie D. Diverse le cordate che si sono candidate.

Due settimane fa la scelta di affidare la rinascita della squadra è ricaduta sul gruppo Hera Hora, dell’imprenditore locale Dario Mirri (nipote dell’indimenticabile presidente rosanero Renzo Barbera) e dell’italo-americano Tony Di Piazza. Una ventata di novità che ha suscitato nuove speranze tra i tifosi. Classe 1952, Di Piazza ha lasciato la Sicilia con la famiglia nel 1966 per trasferirsi negli Stati Uniti, dove nel 1980 ha iniziato la sua scalata come imprenditore immobiliare di successo. Ora il nuovo vice-presidente del Palermo vuole lasciare il segno anche nella sua terra natale, contribuendo alla risalita dei rosanero ai vertici del calcio italiano. 

Presidente, sul suo account Facebook ha chiesto alle tifoserie delle due curve della Favorita di unirsi. Il suo appello è stato raccolto?

«Non ancora da parte dei responsabili delle curve. Comunque spero presto riusciremo ad aprire un colloquio. È importante e la tifoseria lo vuole».

C’è grande attesa a Palermo anche per aspetti simbolici. Può dirci se le nuove maglie saranno a tinta unita o si tornerà all’antico, con quelle a strisce verticali?

«Saranno i tifosi a decidere la maglia».

In che modo porterà il Palermo nel mondo?

«Per prima cosa si costituirà un ‘online fan club’ per i tifosi rosanero nel mondo e s’incoraggeranno le formazioni di fan club nei vari Paesi in cui ci sono comunità di tifosi del Palermo».

Il vostro progetto prevede anche la costruzione, in futuro, di uno stadio di proprietà?

«È ancora prematuro parlare di stadio».

Ci sono state polemiche nella Capitale, sponda Roma, per come la società del suo connazionale James Pallotta ha chiuso i rapporti con De Rossi e Totti. Questa vicenda insegna che per coinvolgere i tifosi è importante investire sull’identità del Palermo?

«È un peccato buttare via delle risorse umane che sono le bandiere delle squadre, come è accaduto con Totti e De Rossi. Di sicuro non faremo questi errori».

Per valorizzare l’identità palermitana sarà importante anche investire in una “cantera” di giovani del posto?

«È già in programma la collaborazione con realtà calcistiche giovanili. Nel tempo dobbiamo creare e promuovere i nostri talenti della Sicilia. Cominciare ad incoraggiare le realtà locali sarà importantissimo. Un aspetto che ci aiuterà a risalire dalla serie D».